4月17日，由中国工程院和农业部共同主办，中国农业科学院承办，加拿大国际开发署（CIDA）、世界银行（WB）、联合国粮农组织（FAO）和国际畜牧研究所（ILRI）等机构联合支持的“国际畜牧发展大会”在京召开。中国工程院副院长沈国舫、农业部副部长牛盾、加拿大驻华大使Robert Wright和中国农业科学院院长翟虎渠出席了开幕式并致辞。
牛盾在致辞时说，改革开放以来，中国畜牧业已成为农民增收的重要来源，农业农村经济的重要支柱，国民经济的重要基础产业。2005年，肉、蛋、奶总产量分别达到7700万吨、2860万吨和2845万吨，基本满足了城乡居民对肉、蛋、奶的需求。肉类、蛋类总产量名列世界第一。人均肉类占有量58.5千克，已经超过世界平均水平。人均禽蛋占有量21.9千克，达到发达国家平均水平。畜牧业产值达到13000亿元，畜牧业产值占农业总产值的比重达到35％。从事畜牧业生产的劳动力达1亿多人。畜牧业收入占农民现金收入的20％左右，在一些畜牧业主产区已超过50％。
牛盾指出，未来畜牧业发展的方向是，畜牧业结构和布局进一步优化，科技创新能力不断提升，良种繁育、饲草饲料生产、动物疫病控制等支持保障体系建设步伐加快，规模化、标准化和产业化稳步推进，畜产品安全水平明显提高，综合生产能力显著增强。饲料生产和供应能力增强，安全优质饲料比重提高。草原保护建设步伐进一步加快，草原资源利用更加合理，草原生态恶化的趋势得到遏制。
牛盾透露，中国将重点抓好六方面的工作，大力发展现代畜牧业。
第一，构建发达的畜禽种业体系。建设新型的良种繁育体系，科学高效地选育推广品质优良、适应生产条件和市场需求且生产性能高的畜禽牧草品种，实现“优质、高产、高效、安全、生态”畜牧业发展目标，提升畜牧业市场竞争力。
第二，建立安全优质高效的饲料生产基地。建立与现代畜牧业发展相适应的饲料工业。按照高产优质高效的目标要求，实施三元种植结构，建设优质饲料土产基地，扩大饲料生产，广辟饲料来源，保证质量安全，为畜牧业持续健康发展提供有力支持。
第三，加强草原保护建设。坚持科学规划、有效保护、加快建设、永续利用，正确处理经济发展与生态保护之间的关系，采取有效措施加大草原保护建设力度，努力实现草原绿起来，草原畜牧业强起来，农牧民富起来。
第四，加快畜牧业科技进步。加大科技投入，鼓励科技创新，加强应用技术研究和开发，强化推广示范，实现良种、良料、良法相配套，提高畜牧业科技贡献率。
第五，积极推进畜牧业产业化经营。充分发挥市场配置资源的基础性作用，利用市场机制调节畜牧业生产、畜产品流通和消费。创新经营机制，完善企业与农户的利益联结机制。大力发展畜牧业专业合作经济组织，提高农牧民进入市场的组织化程度。
第六，重视动物疫病防控工作。加强防疫体系建设，落实各项防疫措施，增强防控能力，提高防控水平，促进畜牧业持续健康发展，保障人民群众的身体健康和生命安全。
牛盾表示，中国作为畜产品生产和消费大国，愿意与其他国家加强畜牧业方面的交流，促进技术合作与信息共享，共同应对禽流感疫情，相互支持，携手并进，为世界畜牧业持续健康发展作出有益的贡献。
据悉，本届大会以“科学发展小农畜牧经济，推动农村发展”为主题，将就近10年来各国开展的家畜服务及研发项目的经验和教训、科技在畜牧服务中的作用、根据不同发展阶段向小农户提供畜牧服务的新思路和新途径、以及满足小农户需求的畜牧服务研究和发展对策等议题进行深入探讨和交流。旨在加强畜牧领域的国际合作和交流、让各国人民分享畜牧科技进步的成果、走共同发展的道路。
来自世界40多个国家、地区以及世界银行、联合国粮农组织、国际畜牧研究所等国际组织的有关畜牧服务专家、政府官员、科研人员、畜牧业从业者，以及来自我国有关政府部门、研究院所、畜牧企业及养殖农户等500多位中外代表出席了会议。
